EL TERROR Y SUS CONSECUENCIAS

Lino A. Hernández
Coordinador - Comité de Desastres
Asociación de Psicología de Puerto Rico
Jueves 10 de agosto de 2006. Periódico el Nuevo Día

El terrorismo global y sus repercusiones militares van a provocar trastornos psicológicos a una cuarta parte de las personas involucradas. Se estima que el 25% de las personas víctimas de actos terroristas y de conflictos bélicos acabarán necesitando ayuda profesional . Cabe señalar, que la meta o propósito de un acto terrorista es inducir un estado de incertidumbre psicológica, vulnerabilidad personal, miedo, muerte y destrucción a personas y comunidades. En otras palabras, terrorismo es una guerra psicológica que usa un grupo de personas para alterar el orden social de un país o nación. Sin lugar a dudas, todos conocemos las consecuencias psicológicas de las guerras y los conflictos bélicos como respuesta al terrorismo. Sino pregúntele a nuestros soldados destacados en el medio oriente y sus familiares. En la actualidad, podemos observar el enfrentamiento entre Israel y la milicia islamita chií-Hezbolá como ejemplo de estos eventos.

Las respuestas psicológicas al terrorismo y a conflictos bélicos son más marcadas y prolongadas que, por ejemplo, víctimas de desastres naturales. Esto es debido a que estas experiencias son causadas por la intervención humana y como consecuencia tienden a trastocar el sistema de valores, creencias y actitudes de toda la sociedad, ya que se asocian con la crueldad humana en su máximo esplendor. Otro ejemplo reciente fue el 11 de septiembre en Nueva York y la subsecuente "Guerra al Terrorismo" en Afganistán e Irak.

En el Medio Oriente ocurre un acto de terrorismo todos los días. Tanto Israel como los países musulmanes se acusan mutuamente de producir terrorismo en sus territorios. Sin embargo, estudios recientes encontraron mayor tendencia a la violencia intrafamiliar entre los policías y bomberos que ayudaron a socorrer en el evento de terror. Además, hallaron un incremento de 25 a 30% en violencia interpersonal en personas que observaron las escenas de horror. En Israel, un estudio nacional encontró que el 27% de los encuestados reportaron por lo menos un síntoma del Diagnóstico de Estrés Post-traumático (PTSD, por sus siglas en inglés) dentro de los primeros cinco días del evento. Luego de dos meses, el 4% de estas personas fueron diagnosticadas con PTSD. Asimismo, encontraron síntomas de depresión, ansiedad y estrés agudo.

Un evento traumático como el terrorismo y la guerra trastoca todas las facetas de la vida ciudadana de muchas personas. Por ejemplo, las víctimas, sus familias, amigos/as, personal de rescate, proveedores médicos y de salud mental, testigos del evento, voluntarios/as, periodistas y hasta los observadores a través de la televisión son potencialmente afectados/as. Por otro lado, hay que reconocer que aunque se subrayan los efectos psicológicos del terrorismo no todos son negativos. Un acto de terrorismo tiende a fomentar la cohesión de la comunidad (unidos en el dolor y desgracia) y mejorar las relaciones entre sus miembros al aumentar la solidaridad social, las cuales son piedras angulares en la recuperación de las víctimas de un acto terrorista. (lhernandez@cayey.upr.edu)