Buscando Ayuda Psicológica

Por Alfonso Martínez-Taboas, Ph.D.
Presidente, Asociación de Psicología de P.R.

En días recientes se comentaba que había resistencia de un número indeterminado de policías para buscar ayuda psicológica o psiquiátrica. En el presente artículo voy a bosquejar cuáles son algunas de esas barreras que hacen que una persona se muestre resistente a buscar ayuda para sus problemas de salud mental.

Un primer argumento que he escuchado innumerables veces es que “yo no voy al psicólogo porque no estoy loco/a”. Este estereotipo es relativamente fácil de refutar. En primer lugar, la gran mayoría de las personas que van a un consultorio a buscar ayuda no están locos ni nada que se parezca. Para aclarar, a nivel popular se utiliza la palabra “loco” para describir a una persona que no tiene contacto con la realidad consensual. La gente que típicamente viene en busca de ayuda psicológica acude porque tiene unas dificultades que no logra solucionar de manera exitosa. Son comunes problemas de pareja, conflictos familiares, dificultades en el empleo o los estudios, y el deseo de tener una auto-estima más robusta. Alguna gente acude porque no puede aceptar ciertas adversidades pasadas, tales como un rechazo amoroso o algún evento traumático en la niñez. En otras palabras, son gente como usted y yo, pero que no han podido lidiar de manera exitosa con las vicisitudes de la vida. Ir a buscar ayuda psicológica implica identificar las situaciones problemáticas y realizar el correspondiente desahogo emocional. Luego de esto, se buscan opciones y alternativas que el cliente no había considerado o no sabía utilizar. Por lo tanto, ir a terapia no es hablar de locura; en vez, es dar un viaje de sanación mental y emocional, con la expectativa de poder tener una mejor calidad de vida y descubrir fortalezas y estrategias para lidiar mejor con los problemas de la vida. Pero, ¿es esto efectivo? Literalmente, miles de estudios clínicos indican que la psicoterapia es una estrategia poderosa de cambio para mucha gente.

Otro argumento que uno escucha, esta vez más en clientes varones, es que ir a buscar terapia psicológica implica admitir que soy débil y que no mereceré el respeto de los demás. Otra vez el argumento se basa en una equivocación; y en una que puede estar reflejando un machismo que parte de la premisa (totalmente equivocada) de que los hombres lo aguantan todo y que no deben sufrir de miedos o tristeza. Este argumento es una falacia ya los hombres, al igual que las mujeres, tenemos emociones y sentimientos. Esto implica que ciertas experiencias de vida nos pueden doler mucho, y hasta hacernos sentir desvalidos. No es pues, el momento de negar o reprimir la angustia. En vez, es el momento de actuar con sabiduría y reconocer que soy un ser humano y que necesito en este momento la mano de un profesional que me ayude a fortalecer y descubrir lo mejor de mi mismo.

Un tercer argumento, y uno muy nefasto, es que los niños/as que pasan por adversidades o traumas, con el tiempo se les olvida lo que les sucedió o lo superan todo. Aunque es cierto que hay niños/as que ante las adversidades no se afectan y muestran resiliencia, también es cierto que la niñez es una etapa de vida en donde estamos muy vulnerables a que las adversidades trastoquen seriamente nuestra personalidad y visiones de vida. Por eso es que mucha gente que acude a un servicio psicológico lo hace para sanar experiencias de maltrato y abuso que sufrieron en la niñez. Por lo tanto, cuando un adulto perciba a un niño con depresión, ansiedad o traumatizado, es un buen momento de buscar asesoría psicológica. El pasar del tiempo no ayuda a mucha gente a superar sus problemas. Al contrario, los hace perpetuar y magnificar el dolor.
En resumen, buscar ayuda psicológica es rehusarse a continuar arrastrando sufrimientos y estilos dañinos interpersonales. Muchas veces ir a terapia es descubrir senderos alternos de crecimiento y bienestar, que repercutirán en una mejor calidad de vida.

AMartinez@albizu.edu