¿Qué Esperamos? Nos Esperan

Por Irma Serrano-García & Karisol Chévere Rivera

Proyecto PRAXIS, Universidad de Puerto Rico

La participación es fundamental a la democracia. Si las personas que integramos un pueblo no nos expresamos, aquellas con la responsabilidad de gobernar determinarán nuestro presente y nuestro futuro según su mejor juicio, a base de sus intereses individuales y de las influencias que reciben de los sectores económicos más poderosos.

Nuestro país padece de múltiples problemas sociales: violencia (doméstica, estructural, criminalidad), uso y abuso de drogas, VIH/SIDA, corrupción gubernamental, pobreza, desigualdad social, entre otros. Sobre todos estos temas hay discusiones a diario en nuestra legislatura. Tanto los legisladores y legisladoras electos como sus asesores y asesoras consideran medidas para atender estas situaciones.  Existen investigaciones que muestran, sin embargo, que la mayoría de las medidas que se presentan en la casa de las leyes surgen de los intereses personales de cada legislador o legisladora y se respaldan con escasa investigación, principalmente jurídica o del internet. Es aquí donde debemos asumir un rol activo las diferentes profesiones y disciplinas.

Tomemos como ejemplo a la psicología. Tras varios años de investigación sobre la participación de los psicólogos y psicólogas en procesos de política pública en Puerto Rico, encontramos que muchos colegas identificaban como barrera a su participación que en la legislatura se tiene una percepción negativa sobre nuestra profesión. Sin embargo, un estudio realizado el año pasado con el 74% de los legisladores y legisladoras y el 87% de sus asesores y asesoras reveló que la mayoría conoce las funciones y roles de los psicólogos y psicólogas (98%) y tienen una percepción positiva de nuestra labor. La gran mayoría piensa que somos  agentes de cambio social (95.2%), que aportamos a mejorar la calidad de vida en el lugar de trabajo (100%), que somos personas éticas (96.2%), competentes (96%) y responsables (95.9%). Mejor aun,una mayoría de las personas encuestadas reclutaría apsicólogos y psicólogascomo asesores y todas les incorporarían a los procesos de política pública.

Esta información es esencial porque abre la puerta a diversas contribuciones en la formulación, implantación y evaluación de política pública, para que ésta responda a las necesidades del país desde una base de investigación y estudios con solidez científica. A tono con el ejemplo anterior, es útil saber que desde la psicología se han realizado estudios sobre todos los problemas sociales antes mencionados y más. Existen estudios sobre los asuntos del Código Civil que tan acaloradamente se han discutido recientemente. También hay investigaciones sobre psicología de la transportación, y sobre la interacción del ambiente, de la ingeniería y de la arquitectura con la conducta humana. Hay evidencias sólidas de tratamientos para aliviar y prevenir enfermedades, y proyectos para desarrollar nuestras fortalezas. Hay intervenciones para fomentar el desarrollo comunitario. Además de estos trabajos menos conocidos, también hay múltiples hay trabajos sobre crianza de hijos e hijas, educación, relaciones de pareja, depresión, hiperactividad, entre muchos otros.

No sólo hay información disponible desde la mirada psicológica; otras ciencias sociales y naturales han producido igualmente mucha información útil. Pero, ¿dónde está la mayoría de los y las profesionales cuando estos asuntos se discuten en la legislatura?  ¿Dónde está la mayoría de las asociaciones profesionales? ¿Dónde encontramos los resultados de sus investigaciones? Daría la impresión de que a menos que se discutan asuntos gremiales – colegiación, beneficios de sueldo, oportunidades de empleo – están, generalmente, ausentes.

El estudio antes mencionado muestra la apertura en la legislatura a recibir insumo. Hay quienes dirán que es “de la boca pa’ fuera”. Bueno,  tomémosle la palabra para abrirnos paso y contribuir al  país. Hagámosle llegar los resultados de nuestras investigaciones, reunámoslos  con legisladores y asesores para ofrecerle nuestro insumo, revisemos proyectos de ley a la luz de nuestro conocimiento, comparezcamos en vistas públicas, y busquemos la oportunidad para crear redes y alianzas para actuar concertadamente uniendo nuestros saberes y nuestros recursos. ¿Qué esperamos?: Nos esperan.